El 10 de septiembre de 2024 se conmemoró el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, una fecha que cada año llama la atención sobre la urgente necesidad de abordar este problema global. En América Latina y el Caribe, cerca de 100,000 personas mueren por suicidio anualmente, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Este año, bajo el lema “Cambiar la narrativa”, se busca promover un cambio en la forma en que se percibe y se habla sobre el suicidio.

El Estigma del Suicidio: Un Obstáculo para la Prevención

El director de la OPS, Dr. Jarbas Barbosa, destacó que uno de los principales desafíos en la prevención del suicidio es el estigma asociado a este problema. Muchas personas que sufren pensamientos suicidas o han perdido a seres queridos debido al suicidio se enfrentan a una narrativa dañina, en la que se interpreta el suicidio como un acto de debilidad o egoísmo.

“Es urgente reemplazar esta narrativa dañina por una que promueva la comprensión, la sanación y la recuperación para todas aquellas personas afectadas,” afirmó el Dr. Barbosa. Este cambio en la forma en que hablamos del suicidio es clave para animar a las personas a buscar la ayuda que necesitan.

Estrategias para Prevenir el Suicidio

La OPS ha identificado varias estrategias efectivas basadas en evidencia para reducir las tasas de suicidio:

• Reducir el acceso a medios utilizados comúnmente para el suicidio, como armas o pesticidas.
• Promover el desarrollo de habilidades socioemocionales en adolescentes, un grupo particularmente vulnerable.
• Fortalecer los programas de detección temprana y el tratamiento oportuno de problemas de salud mental.
• Garantizar que los medios de comunicación informen sobre el suicidio de manera responsable, evitando descripciones que fomenten la imitación de conductas suicidas.

Un Enfoque Multisectorial

La OPS subraya que la prevención del suicidio requiere un enfoque multisectorial que incluya la colaboración de gobiernos, organizaciones de salud, comunidades y medios de comunicación. Es crucial que los países fortalezcan sus estrategias nacionales de prevención, mejoren el acceso a servicios de salud mental de calidad y fomenten una cultura de apoyo y cuidado.

Como parte de las actividades de concienciación, la OPS organizó un seminario virtual en colaboración con la Universidad de Toronto, titulado “Cambiar la narrativa”, que destacó el papel de los medios en la prevención del suicidio y la creación de un entorno de apoyo.

Conclusión: Cambiando la Narrativa para Salvar Vidas

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio 2024 ha lanzado un poderoso mensaje: el suicidio se puede prevenir mediante el apoyo a quienes lo necesitan, el derribo del estigma y la implementación de estrategias eficaces. Al cambiar la narrativa, podemos fomentar una cultura de comprensión, eliminar barreras y, lo más importante, salvar vidas.